Trouver l’origine d’une photo

Pour trouver l’origine d’une photo avec Google, passez par Google Lens : c’est l’index d’images le plus vaste, et il est déjà présent sur la plupart des téléphones.

• Sur Android : ouvrez l’application Google, touchez l’icône Lens (l’appareil photo) dans la barre de recherche et choisissez la photo dans votre galerie. Dans Google Photos, le bouton Lens sous l’image fait la même chose.
• Sur iPhone : installez l’application Google et utilisez la même icône. Dans Chrome, un appui long sur une image d’un site propose de la rechercher avec Google.
• Sur ordinateur : allez sur images.google.com, cliquez sur l’icône d’appareil photo et déposez le fichier, ou collez l’adresse de l’image. Dans Chrome, un clic droit sur une image propose aussi de la rechercher avec Google.

Dans les résultats, l’onglet des correspondances exactes ne garde que les pages qui publient la même image. Si la photo est entourée d’un cadre, d’une légende ou de l’interface d’une appli, resserrez la zone de sélection de Lens sur l’image seule.

Aucun moteur ne voit tout internet. Si Google ne donne rien de concluant, un autre site pour trouver l’origine d’une photo peut faire la différence :

• Bing Visual Search s’appuie sur un index distinct de celui de Google et fait parfois remonter des copies que ce dernier ignore. L’application Bing propose la même recherche depuis un téléphone.
• TinEye traque les copies d’une même image, même recadrées ou retouchées, et permet de les trier par date pour voir laquelle est apparue en premier.
• Yandex Images excelle à retrouver un même visage ou un même lieu sur d’autres photos, pas seulement l’image identique.

Trouver l’origine d’une image fonctionne de la même façon pour une illustration, un mème ou une capture : seul compte ce qui est visible dans l’image.

Rechercher l’origine d’une photo sur internet, c’est surtout comparer les pages trouvées. Quelques repères :

• La date la plus ancienne. Ouvrez les pages les plus anciennes et notez leur date de publication : la première copie est généralement la source, sans que ce soit garanti.
• L’exemplaire le plus grand. L’original est souvent la version la plus nette et la plus large, sans logo d’appli ni texte ajouté par-dessus.
• Un crédit ou une banque d’images. Le nom d’un photographe, d’une agence ou d’une banque d’images dit à qui appartient la photo, et qu’elle n’a pas été prise sur le vif par celui qui la partage.
• Un autre nom, un autre profil. Si la même photo illustre un autre compte, la personne qui vous l’a envoyée n’est pas celle qu’on y voit. C’est le schéma classique des faux profils et des arnaques aux petites annonces.
• Une autre histoire, des années plus tôt. Une vraie photo ressortie avec une fausse légende reste la forme de fausse information la plus répandue.
• Rien nulle part. Soit la photo est privée et n’a jamais été mise en ligne, soit une IA l’a fabriquée. Les moteurs ne savent pas départager ces deux cas : c’est le moment de passer l’image au détecteur.

Une photo tout juste sortie d’un téléphone ou d’un appareil photo contient des métadonnées : la marque et le modèle, la date et l’heure de la prise de vue, parfois la position GPS. Quand ce dernier champ existe, la page où a été prise cette photo ? le place directement sur une carte.

Ne comptez pas sur ces données pour une image téléchargée : Facebook, Instagram, X et WhatsApp les effacent à la publication, et une capture d’écran n’en garde aucune. Un fichier vide signale seulement qu’il est passé par une plateforme. Et comme les métadonnées peuvent être modifiées, elles restent un indice, jamais une preuve. Certaines images générées portent enfin une signature d’origine, les Content Credentials, que vous pouvez lire sur la page filigrane IA.

Une image générée n’a pas d’original : elle n’existait pas avant d’être publiée, donc aucun moteur ne peut en retrouver une version antérieure. Le détecteur en haut de cette page examine l’image elle-même et indique si elle est probablement IA, probablement réelle, ou si le doute subsiste. C’est une probabilité, pas une preuve : confrontez-la à ce que la recherche vous a appris.

Pour les signes à repérer à l’œil nu, lisez comment savoir si une image est générée par IA. Pour analyser rapidement n’importe quelle image, utilisez le détecteur d’images IA.

La même méthode permet de savoir si vos propres images circulent ailleurs, surtout vos photos de profil. Passez-les de temps en temps dans Google Lens et Yandex. Si l’une d’elles apparaît sur un compte qui n’est pas le vôtre, signalez-le à la plateforme pour usurpation d’identité et conservez des captures d’écran comme preuve.